Sogg.: tratto dalla commedia "Segreti"di Michael Palin e Terry Jones - Scenegg.: Paul D. Zimmerman, Andrew Davies - Fotogr.: (panoramica/a colori) Roger Pratt - Mus.: Richard Hartley - Montagg.: John Grover - Dur.: 98' - Produz.: Euston Films Limited
Interpreti e ruoli
Vanessa Redgrave (Mrs. Garza), Janathan Pryce (Mr. Farris), Tyler Butterworth (Jan Littleton), Freddie Jones (Mr. Chumley), Prunella Scales (Ethel), Sammy Davis (Felicity), Thora Hird (Mrs. Gordon), Bryan Pringle
Soggetto
la ditta Chumley è rinomata da tre generazioni per i suoi squisiti cioccolatini ripieni: ma il titolare attuale è vecchio e si è affidato a Mister Farris, un autentico maneggione che, a furia di ingredienti vari, di cioccolato nel prodotto ne mette poco. Jan Littleton, giovanotto immaturo, ma desideroso di diventare presto un dirigente, si presenta in fabbrica per iniziare le sue prove. Nominato da Farris capo dei progetti speciali, comincia subito a far guai, facendo precipitare per una tragica sbadataggine tre operai, addetti al trasporto delle scatole di cioccolatini, le "Passionelles", in un enorme calderone di liquido ribollente, dove gli infelici si dissolvono. Sgomenti, e dopo aver invano cercato di bloccare il camion dell'invio di una partita di merce a Pattersea, Farris mette Jan in contatto con le tre vedove e lui riesce in qualche modo a cavarsela bene per tacitarle (una è morta nel frattempo e Mrs. Garza è una ninfomane scatenata). Tuttavia accade che proprio i cioccolatini venduti nei negozi di Pattersea appaiano ai compratori più squisiti che mai, talché lo spreguidicato Farris pensa bene di contattare cliniche ed obitori per acquistare cadaveri ed immetterli a far da ripieno al cioccolato. Jan deve lottare tra il peso di quel segreto, il desiderio di denunciare l'orribile vicenda alla Polizia, l'obbligo di assecondare le voglie di Mrs. Garza (che, al corrente della situazione, potrebbe smascherare l'imbroglio) e la simpatia reciproca fra lui e Felicity, che è la graziosa incaricata del laboratorio di controllo la quale ha trovato nel corso delle analisi residui di materia umana. Jan Littleton dopo essere stato proclamato "uomo di cioccolata dell'anno", in un duello rusticano proprio sui bordi di un vascone fumigante di cioccolata scaraventa nei vortici il perfido Farris. Poi convola a nozze con Felicity, non senza essere stato prima fatto baronetto da Sua Maestà Britannica. Con grande gioia del vecchio Chumley, sicuro che, sotto la guida del direttore generale Littleton, le sue "Passionelles" -torneranno ad avere il gusto prelibato di quelle prodotte dai propri avi: cioccolato purissimo e senza sofistificazioni.
Valutazione Pastorale
non è questo il primo film in cui gli inglesi si siano dilettati di cannibalismo con una satira contestatrice e graffiante. Qui siamo ai "bacii" di cioccolata con gustoso ripieno in parte umano. È un grottesco, un rinnovato esercizio di umor nero, sinistro e allucinante, che si risolve però in una satira pesantuccia assai, molto trascinata sotto il profilo narrativo. Evidentemente l'intenzione del regista Giles Foster è di contestare e bollare sia il capitalismo accecato dall'avidità di profitti crescenti, sia il consumismo sfrenato, stimolato con autentici misfatti a mangiare in definitiva se stessi. Se il tema appare chiarissimo, esso viene però tradotto in forzature smaccate per immagini e battute, dove i morti si contrattano cinicamente e trovano pace eterna dissolvendosi nella vasca del cioccolato. A parte lo sgradevole tema, tutto va visto sul piano del grottesco, che il cinema inglese ama evidenziare in faccende del genere.
