Sogg.: liberamente tratto dal romanzo "The Feast of July" di H. E. Bates - Scenegg.: Christopher Neame -Fotogr.: (scope/ a colori) Peter Sova - Mus.: Zbigniew Preisner - Montagg.: Chris Wimble - Dur.: 118' - Produz.: Henry Herbert, Christopher Neame

Interpreti e ruoli

Embeth Davidtz (Bella Ford), Tom Bell (Ben Wainwright), James Purefoy Gemma Jones (Jedd Wainwright), Kenneth Anderson (Signora Wainwright), Ben Chaplin (Matty Wainwright), Greg Wise (Con Wainwright), David Neal (Arch Wilson), Daphne Neville, Mark Heal, Julian Protheroe, Tim Preece, Frederick Warder, Arthur Kelly

Soggetto

In una notte di vento furioso che soffia su di una brughiera ingle-se, la giovane ed avvenente Bella Ford (una domestica) avanza a fatica in direzione di un paese. In preda alle doglie Bella perde il bambino che porta-va in grembo e lo seppellisce tra rocce e felci. Sfinita, viene amorevolmente accolta e rifocillata nella casa dei Wainwright. La famiglia è composta da Ben, dalla moglie e da tre figli: il caporale Matty, l'esperto calzolaio Jedd ed il più giovane Con. Tutti gli abitanti del villaggio lavorano scarpe a domici-lio. Nella zona, Bella Ford è alla ricerca dello sfaticato Arch Wilson che l'a-veva messa incinta. La famiglia dove la giovane ha trovato riparo è generosa e non pone domande: i tre giovani le fanno un po' di corte (più superficiale quella del militare, sempre discreta quella di Jedd, che presto va a lavorare a Dublino, e più intensa quella di Con, tipo un po' sempliciotto, che comunque si innamora di Bella). Ma ecco apparire Arch che per i precedenti trascorsi crede subito di poter riallacciare i rapporti con Bella, anche se si è sposato ed ha una bambina. Bella, di fronte a tanti ostacoli vecchi e nuovi, finisce con lo scoraggiarsi: a parte la ricomparsa dell'ex fidanzato, è cosciente che la pro-pria presenza ha sconvolto l'armonia della famiglia Wainwright, poichè i tre fratelli si sono innamorati di lei. Bella sceglie il più timido, ma più ardente Con, malgrado la silenziosa opposizione della madre di questi che non accet-ta l'ordine perduto in casa e i misteri della sconosciuta. L'apparizione di Arch Wilson è però fatale. Un giorno in cui Bella ed il prossimo sposo si tro-vano in barca sul fiume, Wilson, che sta pescando a riva, motteggia Con e lo provoca: questi reagisce violentemente e a colpi di pietra lo uccide. I due fidanzati fuggono: tentano di imbarcarsi su di un battello per Dublino (Bella ne conosceva il capitano), ma Con, nella sua semplice onestà, sa che ormai è un assassino e decide di consegnarsi alla Polizia, che lo cerca dal giorno del delitto. Bella, maledetta dalla signora Wainwright (che si è trovata sconvolta la vita propria e quella dei suoi cari), s'imbarca su di un peschereccio, por-tando nel grembo il figlio di Con, condannato a morte per il delitto.

Valutazione Pastorale

Ottimo per la scenografia, bello per la natura che gli fa da gradevole cornice, il film risente tuttavia molto della decadenza dello stile letterario (è tratto dal romanzo di H. E. Bates). La narrazione è assai lenta e procede con qualche fatica, malgrado le situazioni determinate da tan-te sotterranee tensioni. La storia di Bella Ford è quella di una sostanziale infelicità personale, che travolge anche il destino di altri esseri, generosa-mente pronti a darle aiuto ed affetto. Le emozioni e la presa sugli spettatori sono però moderate. Scene e situazioni realistiche motivano il giudizio.